Kipchoge en Leal als ambassadeurs op de Jeugdspelen in Dakar
Twee bekende olympiërs fungeren op de Jeugdspelen in Dakar als wereldambassadeur: de Keniaanse marathonloper Eliud Kipchoge en de Braziliaanse skateboarder Rayssa Leal. Volgens het IOC bezochten ze in de tweede week atleten, scholieren en jonge leiders in en rond het olympisch dorp.
Kipchoge en het vluchtelingenteam
Kipchoge, tweevoudig olympisch kampioen op de marathon, begeleidt het vluchtelingenteam dat voor het eerst aan de Jeugdspelen meedoet. Het IOC meldt dat hij leden van het team eerder ontmoette tijdens een trainingskamp in Kaptagat in Kenia en daarna in Senegal tijd doorbracht met atleten in het olympisch dorp. Hij nam deel aan een Inside Sports Session en aan het Dakar 2026 Play Programme, dat samen met World Athletics wordt uitgevoerd om kinderen uit de buurt met atletiek kennis te laten maken. Daarnaast stond een gesprek over olympische waardeneducatie op de Corniche Ouest op zijn programma.
Een kernzin uit het IOC-bericht is zijn uitspraak "All of us, we are equal". Het past bij de inzet van het vluchtelingenteam, dat in Dakar op dezelfde wedstrijddagen en podia uitkomt als de andere atleten.
Leal en de stedelijke sporten
Rayssa Leal is inmiddels 18. Ze won zilver op de Spelen van Tokio 2020, toen ze 13 was, en pakte ook een medaille in Parijs 2024. Skateboarden debuteert op de Jeugdspelen in Dakar, en haar aanwezigheid trok volgens het IOC extra aandacht naar de sport. Ze werkte met lokale studenten en kunstenaars aan een programma over kunst en sport via skateboarden. Haar advies aan jonge atleten, zoals het IOC het weergeeft: "Be authentic and don't try to copy anyone."
Leal bezocht ook de IOC Young Leaders in het Athlete365 House in het olympisch dorp. Negen Young Leaders runnen daar de Olympic Social Impact-stand, onderdeel van het educatieprogramma voor atleten. Samen bouwden ze een toren in een spel dat 'Stronger Together' heet.
Waarom dit ertoe doet
Bij Jeugdspelen draait het niet alleen om medailles, en de ambassadeurs maken dat zichtbaar. Humphrey Kayange, voorzitter van de IOC-coördinatiecommissie, zei in een interview op 11 november: "Talent is universal. Talent is everywhere." Zijn uitspraak gaat over Afrika als gastcontinent, maar past ook bij de rol die Kipchoge en Leal in Dakar vervullen.
Voor Nederlandse lezers is vooral het skateboarden herkenbaar. Eerder meldde deze site het zilver van Tijmen Overbeek bij het skateboarden in Dakar, in dezelfde sport waarin Leal de bekendste naam is. Meer dan een toevallige samenloop is dat niet.
Bronnen: IOC (olympics.com/ioc/news), met artikelen van 10 en 11 november 2026.
