Oranje Leeuwinnen in poule met Duitsland en Zweden om LA28-ticket
De Nederlandse voetbalsters kennen hun route naar de Olympische Spelen van Los Angeles. Bij de loting van de Nations League op 3 november in Nyon kwam Oranje terecht in poule A4 met Duitsland, Zweden en Schotland. Alleen de groepswinnaar van die poule gaat in 2028 naar de Spelen.
Vier Europese tickets via de Nations League
Het Europese kwalificatietraject voor het olympische voetbaltoernooi loopt opnieuw via de Nations League voor vrouwen. In Divisie A zitten zestien landen verdeeld over vier groepen. Volgens de Duitse voetbalbond DFB, TeamNL en Inside World Football plaatsen de vier groepswinnaars zich voor LA28. Ze spelen daarnaast de Nations League Finals, met halve finales, een troostfinale en een finale, steeds over twee wedstrijden. Op de eigen pagina van UEFA over de loting wordt de olympische link niet genoemd, daar gaat het alleen over de finales.
Voor Nederland is dat een streng systeem. Een tweede plek in de poule levert geen olympisch ticket op, hoe goed de campagne ook verloopt. Volgens bondscoach Arjan Veurink behoren Duitsland en Zweden allebei tot de wereldtop tien.
De groepen en de speeldata
Elke ploeg speelt zes wedstrijden, uit en thuis tegen elke tegenstander. De eerste twee speelrondes zijn gepland van 23 februari tot en met 6 maart 2027, de volgende twee van 13 tot en met 24 april en de laatste twee van 7 tot en met 15 juni. De halve finales van de Finals en de play-offs om promotie en degradatie volgen van 4 tot en met 12 oktober, de finales van 23 november tot en met 4 december 2027. De loting voor die Finals staat voorlopig voor 18 juni 2027 op de planning.
De andere groepen in Divisie A zijn ook zwaar bezet. Titelhouder Spanje zit in een poule met Noorwegen, Ierland en Zwitserland. Frankrijk, Engeland, Oostenrijk en Portugal vormen een tweede groep, Denemarken, Italië, IJsland en Wales de derde. Buurland België speelt in Divisie B met Servië, Albanië en Roemenië.
Wat er verder op het spel staat
De Nations League bepaalt ook de indeling voor de kwalificatie voor het EK van 2029, dat in Duitsland wordt gespeeld. Wie als derde eindigt in Divisie A speelt een tweeluik tegen een nummer twee uit Divisie B, de nummer vier degradeert rechtstreeks. Een tegenvallende campagne kost Oranje dus niet alleen het olympische perspectief, maar ook positie richting het volgende Europese kampioenschap.
Nederland kent de pijn van dit systeem. Voor de Spelen van Parijs 2024 ging de kwalificatie via dezelfde competitie, en na een nederlaag tegen Duitsland in februari 2024 bleef Oranje thuis.
Eerst wacht Oranje nog een andere opdracht. Volgens de KNVB speelt het elftal op 1 december in Domžale en op 5 december in Utrecht play-offs tegen Slovenië, voor een plek op het WK van 2027. De Nations League begint daarna pas in het voorjaar.
Bronnen: TeamNL en KNVB (onsoranje.nl), UEFA.com, DFB, Inside World Football, Just Women's Sports.
